ЮАР

ЮАР– одна из самых своеобразных стран Африки. Здесь смешались древняя африканская культура и рационализм европейских переселенцев, сказочное богатство недр и величественная природа, в которой пингвины соседствуют с антилопами и крокодилами. ЮАР находится на южной оконечности африканского континента. Государство выходит на Атлантический и Индийский океаны, граничит с Намибией и Ботсваной, Зимбабве и Мозамбиком, ЮАР – независимый анклав, окруженный южноафриканскими землями.

Климатическая температура Южной Африки изменяется от холодной умеренной зимы до теплого, горячего лета. Лето здесь длится с октября по март, что является прекрасным поводом для зимнего бегства посетителей из Северного полушария, а зима продолжается с апреля по сентябрь.
Экономика ЮАР находится на первом месте в пределах африканского материка. Благодаря своей развитой экономике и социальной инфраструктуре ЮАР признана самой развитой страной континента.

История ЮАР отличается от истории других африканских государств потому, что здесь рано появились переселенцы из Европы. Европейская иммиграция началась вскоре после того как датская Восточно-Индийская торговая Компания в 1652 г. основала перевалочный пункт в месте, на котором впоследствии появился Кейптаун. Закрытие Суэцкого канала в ходе Шестидневной войны выявило важность торговых отношений между востоком и западом.

ЮАР является одной из самых этнически разнообразных стран Африки, и имеет наибольшую долю белого, индийского и смешанного населения на континенте. Расовая и этническая борьба сыграли большую роль в истории и политике страны. Ещё одним важным фактором, повлиявшим на развитие ЮАР, стали богатые минеральные ресурсы, которыми ЮАР располагает. Экономика ЮАР является самой большой по объёму и самой развитой на континенте; вся территория страны обеспечена современной инфраструктурой.

Важнейшим вопросом для истории и политики ЮАР стал расовый конфликт между чёрным большинством и белым меньшинством. Своей кульминации он достиг после того, как в 1948 была введена система апартеида, удержавшаяся до 1990-х годов. Инициатором введения дискриминационных законов стала Национальная партия. Эта политика привела к долгой и кровопролитной борьбе в ЮАР, в которой ведущую роль сыграли чёрные активисты, такие как Стив Бико, Десмонд Туту и Нельсон Мандела. Позже к ним присоединились многие белые и цветные (потомки смешанного населения), а также южноафриканцы индийского происхождения. Определённую роль в крахе апартеида сыграло также давление со стороны международного сообщества. В результате смена политической системы произошла сравнительно мирно: ЮАР — одна из немногих стран Африки (и всего третьего мира), где ни разу не случалось государственного переворота.

«Новую ЮАР» часто называют «Радужной страной» — это термин был придуман архиепископом Десмондом Туту (и поддержан Нельсоном Манделой) как метафора нового, мультикультурного и мультиэтничного общества, которое преодолевает разделения, восходящие к эпохе апартеида.
ЮАР — одна из двух стран, которая, разработав ядерное оружие, добровольно свернула программу исследований и уничтожила свой арсенал.